黃宗洛的哥哥黃宗江、姐姐黃宗英都是著名電影藝術家、演員，受他們的影響，黃宗洛也對表演發生興趣。自北京人民藝術劇院建院伊始，他就成為該院演員，在話劇舞臺上度過了四十個春秋。黃宗洛在演藝界以擅演小角色聞名，榮獲"龍套大師"稱號。黃宗洛兄妹共5人:黃宗江、黃宗淮、黃宗洛、黃宗翰、黃宗英，均與藝術結緣，戲稱"賣藝黃家"，黃宗洛與哥哥黃宗江、姐姐黃宗英兄妹三人被譽為藝術圈里的"黃氏三杰"。 黃宗洛第一次走上銀幕是在謝添導演的影片《錦上添花》中扮演一個搭錯車的乘客，這也是一個小角色。"文革"結束后，謝添又將老舍的經典著作《茶館》搬上銀幕，包括黃宗洛在內的人藝老演員們，在這部影片中的精彩表演讓觀眾一飽眼福。1986年，年近花甲的黃宗洛在影片《田野又是青紗帳》中扮演一個看陰陽風水、宣傳封建迷信的丁花先生，這個角色為他贏得了吉林省"小百花獎"。從舞臺到銀幕，他逐漸習慣了鏡頭前表演，擺脫了"演"的痕跡，達到了自然樸素的狀態。后來他在電視劇《擎天柱》中飾演一個賣耗子藥的而榮獲第十三屆飛天獎最佳男配角獎。黃宗洛曾在三部影片中擔任男主角，這三部影片是《遠離戰爭的年代》《找樂》和《宮廷斗雞》，他在片中表演非常成功。在《遠離戰爭的年代》中，他演一位沒有笑臉，總愛訓人的退休老軍人形象，刻畫出老人善良、平和的性格。《找樂》中，他又變成一位少言寡語，心事重重的老戲2002年黃宗洛兄妹4人參演電視劇《大柵欄》迷，而《宮廷斗雞》中，他卻演起了皇上，成天嘻嘻哈哈，讓人看后忍俊不禁，這之后，他在《男人也難》中演一個孤苦伶仃的老頭。從"觸電"以后，黃宗洛已演了二十部影片，還陸續獲了不少獎，可謂越老越火。 2004年，黃氏四兄妹--黃宗江、黃宗英、黃宗洛、黃宗翰，曾聯袂出演電視劇《大柵欄》，一時傳為佳話。大哥黃宗江曾動情地說:"這是咱們兄妹第一次熒屏相聚，或許這也是最后一次，算是給大家留個紀念吧。"2005年初，黃宗洛先是在電視劇《大清官》里扮演一個昏官角色，隨后扮演電視劇《天和局》里一個下棋的老頭。至此，黃宗洛就不再接戲，這兩個角色也就成了他的收山之作。
電視劇《擎天柱》里飾演的賣耗子藥的農民企業家丘滿屯，曾獲第十三屆飛天獎最優秀男配角獎；
電影《田野又是青紗帳》中飾演的看風水的丁花先生，獲吉林省小百花獎；
電影《找樂》中的韓大爺，獲希臘帖撒羅尼迦國際電影節表演金獎和法國南特三大洲電影節金獎；
1987年，因從事話劇40周年，獲得人藝元老杯；
1997年，因從事話劇事業50周年，獲中國劇協頒發的金牌獎；
1999年，獲國務院頒發的終身貢獻獎。
2007年第11屆中國電影表演藝術學會金鳳凰獎
1994年，拍攝了中國第一部情景喜劇《我愛我家》。
1997年，在葛優、陳道明主演的講述的宋朝太宗年間名相寇準為官清廉的古裝劇《寇老西兒》，飾演公公。
1998年3月，拍攝了中港臺合拍的神話劇《新天仙配》，飾演槐樹精；8月，主演了家庭系列幽默劇《萬家軼事》，飾演萬寶慶；隨后，在六小齡童主演的改編自明代小說家吳承恩同名文學古典名著的《西游記》續集中飾演銅臺府刺史；然后，拍攝了根據明代施耐庵的同名小說改編的86版《水滸傳》。
2000年，拍攝了陳寶國、斯琴高娃、劉佩琦共同主演的講述了中國百年老字號“百草廳”藥鋪的興衰史《大宅門》，飾演常公公；隨后，在李亞鵬、許晴主演的根據金庸同名武俠小說改編的古裝武俠《笑傲江湖》中飾演平一指。
2001年，與劉鈞、呂麗萍拍攝了清官商戰劇《大柵欄》。
2002年1月，與關詠荷、郭晉安共同主演了民間傳說為原型的古裝輕喜劇《燒餅皇后》，飾演三朝元老白望之。
2003年2月，在焦恩俊、樸詩妍主演的古裝作品《鳳求凰》中飾演董老太爺。
2004年，在王文杰執導的《大清官》中飾演扮演一個昏官角色，并由高明、周野芒主演。
2012年6月30日下午15:10，因重癥肺炎在北京同仁醫院逝世，享年86歲。黃宗洛遺體告別儀式定于7月4日上午在八寶山舉行。